El primer ministro Keir Starmer anunció una normativa estricta que busca proteger la salud mental y seguridad de los niños. La medida afectará a plataformas masivas como TikTok, Instagram, Facebook, X y YouTube, e incluirá sistemas de verificación de edad más rigurosos.
El gobierno británico ha oficializado un plan histórico para restringir el uso de redes sociales a menores de 16 años. Bajo el argumento de que estas plataformas exponen a los niños a riesgos como el acoso, la adicción y contenidos perjudiciales, el primer ministro Keir Starmer presentó un proyecto que busca transformar radicalmente el entorno digital infantil en el Reino Unido. Se espera que la ley entre en vigor a principios de 2027.
La nueva regulación se aplicará a aquellas aplicaciones cuyo objetivo principal sea la interacción social y la publicación de contenido. Según lo informado, plataformas como TikTok, Instagram, Snapchat, Facebook y X quedarán alcanzadas por la prohibición. En contraste, servicios de mensajería como WhatsApp y Signal han sido excluidos de esta restricción al ser considerados herramientas esenciales de comunicación.
Para garantizar el cumplimiento, el Ejecutivo británico implementará mecanismos de «verificación de edad altamente efectivos», que podrían incluir tecnologías de escaneo facial o solicitud de identificación. Además, las empresas tecnológicas deberán impedir por defecto que los menores accedan a funciones de riesgo, como las transmisiones en directo o el contacto con desconocidos, incluso en entornos de videojuegos. La normativa también alcanza a la inteligencia artificial: los chatbots diseñados para simular relaciones románticas o con «funciones íntimas» deberán restringir estrictamente su acceso a mayores de 18 años.
El primer ministro defendió la decisión como necesaria para devolver a los menores una «infancia que merecen» y desestimó las preocupaciones sobre una posible limitación a la innovación tecnológica. Con este anuncio, el Reino Unido se alinea con la tendencia internacional iniciada por Australia —que implementó restricciones similares en 2025— y se prepara para estudiar medidas complementarias, como toques de queda digitales nocturnos y limitaciones al desplazamiento infinito de contenido, cuyos detalles se darán a conocer en el mes de julio.
